La France de 1870 a 1914 entame un temps de la politique qui se confond largement avec la promesse republicaine.
Apres une decennie marquee par la guerre etrangere et inte-rieure, la domination des monarchistes et des combats pour la liberte, une dynamique democratique s'instaure dans la jeune III ? Republique.
Elle ne se limite pas a la vie des ins-titutions, a la pratique gouvernementale ou a l'exercice du suffrage.
Des questions nouvelles sont posees aux Francais, qui s'en emparent et imaginent leur Republique.
Les oppositions nationalistes et meme antisemites restent toujours vives et menacent a plusieurs reprises, comme durant la crise boulangiste et l'affaire Dreyfus, ce processus fondamental de democratisation qui irrigue une societe tout entiere.
Bornee a l'origine par la guerre de 1870 et la Commune et a la fin par le conflit europeen de 1914, la France de 1870 a 1914 est parvenue a s'extraire de ces engrenages, inaugurant une Belle Epoque qu'avait preparee une riche fin de siecle .
L'ouverture au monde - que ne resumait pas une colonisation imperiale et destructrice -, l'experience politique et sociale, les engagements democratiques, les audaces artistiques, la decouverte des espaces et des temps fondent une histoire a ecrire et decrire ici.
Elle est constitutive du present et de l'avenir.