Ce livre a un m rite: ce n'est pas un livre de controverse.
Il fut compos par un homme clair , d j c l bre comme romancier et historien, et pr par cette t che par les recherches qu'avaient n cessit es La Chronique de la conqu te de Grenade et Les L gendes de l'Alhambra, dans le but de donner aux Am ricains une juste id e du caract re du fondateur de l'Islamisme.
Il raconte sur Mahomet ce que l'on sait tre vrai et les l gendes que l'imagination orientale a enfant es son sujet; ce qui nous permet la fois d'asseoir notre jugement sur l'homme et de comprendre ce qu'est le proph te pour ses sectateurs.
Je n'ai pas d fendre la conclusion laquelle arrive Washington Irving: la croyance de Mahomet dans sa mission proph tique.
Le lecteur a devant les yeux les pi ces du proc s; c'est lui de d cider si cette conclusion est ou non admissible.
Voltaire, qui enveloppait dans un m me d dain toutes les questions religieuses, pense que Mahomet tait un imposteur de g nie.
Il lui a pr t une p n tration, une ambition et une tendue de vues que W.
Irving lui d nie.
Avant lui, Bossuet avait trac de l'homme qui rappelle le mieux Mahomet, de Cromwell, un portrait fort brillant, que M.
Guizot a d montr plus tard tre faux de tout point.
Si la lecture de ce livre fait d choir Mahomet dans l'esprit des politiques profonds, peut- tre lui vaudra-t-elle les sympathies de ceux qui placent la conviction avant le calcul, le but avant le succ s.
(Henry Georges).
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