Daniel, quadragenaire interne dans un hopital psychiatrique de Reykjavik, se jette par la fenetre sous les yeux de son frere, Palmi.
Au meme moment, un vieil enseignant, qui a eu Daniel comme eleve dans les annees 1960, meurt dans l'incendie de sa maison.
Palmi, ronge par la culpabilite, cherche a decouvrir la verite tandis qu'une equipe de policiers mene l'enquete officielle.
Aux cotes du premier de la classe Sigurdur Oli et d'Elinborg, un certain Erlendur apparait.