Lucrarea, o noutate absoluta in aria studiilor europene de poetica generala si aplicata, pleaca de la constatarea ca din bibliografia de specialitate a spatiului euro-american continua sa lipseasca, la capatul tuturor 'aventurilor structuralismului', o poetica generala a unor forme literare extrem de frecvente si de longevive in practica noastra culturala, dar a caror istorie este convergenta - deloc intamplator - aceleia a modernitatii insesi, din zorii Renasterii mediteraneene, pana la experimentele literare ale secolului al XX-lea.